Los ferrocarriles en miniatura son modelos a escala reducida de ferrocarriles capaces de transportar pasajeros. Estos modelos son réplicas en miniatura de locomotoras reales y son accionados por motores diésel, de gasolina, de vapor vivo o eléctricos. Las vías de estos ferrocarriles suelen estar montadas sobre el terreno, aunque en los anchos más pequeños es necesario elevarlas sobre una pequeña plataforma para permitir que los pasajeros apoyen sus piernas en estribos.
Características generales de los ferrocarriles en miniatura
Los ferrocarriles en miniatura tienen un ancho de vía que generalmente oscila entre 5 plg (127 mm) y 15 plg (381 mm), aunque también se utilizan medidas más grandes y más pequeñas. En los anchos de 5 plg (127 mm) y menos, la vía suele elevarse sobre el nivel del suelo para facilitar el acomodo de las piernas de los pasajeros. Los vagones son plataformas planas con estribos para que el maquinista y los pasajeros se sienten a horcajadas sobre la vía. Las vías a menudo disponen de varios anchos simultáneamente, lo que permite utilizar locomotoras de diferentes tamaños.
Los ferrocarriles en miniatura de ancho más pequeño pueden ser portátiles, y generalmente se utilizan en eventos especiales como fiestas y ferias de verano. Estos ferrocarriles suelen tener vías elevadas en el rango de 3 1/2 plg (89 mm) a 5 plg (127 mm), mientras que en el rango de 7 1/4 plg (184 mm) a 10 1/4 plg (260 mm) las vías pueden estar a nivel del suelo. La mayoría de los ferrocarriles en miniatura son operados por organizaciones sin ánimo de lucro, como sociedades de ingeniería de modelos, aunque también existen algunos operados de forma privada o comercial.
Distinciones entre modelos, miniaturas y ferrocarriles de vía mínima
Es importante distinguir entre modelos de ferrocarril, ferrocarriles en miniatura y ferrocarriles de vía mínima. Los modelos de ferrocarril son aquellos en los que el ancho de vía es demasiado pequeño para que las personas puedan viajar en los trenes. En cambio, los ferrocarriles en miniatura permiten el transporte de pasajeros y se utilizan como una actividad recreativa tanto para los constructores como para los pasajeros. Los ferrocarriles de vía mínima, por su parte, son sistemas comerciales con un ancho de vía de al menos 15" que se utilizan en propiedades privadas, instalaciones industriales, plantaciones o para enlaces con otros sistemas de transporte público.
En el Reino Unido, se establece que un ferrocarril con un ancho de vía de 350 mm o superior, o que cruce una calzada, no se considera un ferrocarril en miniatura y está sujeto a regulaciones formales. Estos ferrocarriles pueden ser clasificados como ferrocarriles menores o ferrocarriles patrimoniales, pero no como ferrocarriles de vía mínima según la regulación legal.
Ejemplos de ferrocarriles en miniatura
En todo el entorno, existen más de 1000 ferrocarriles en miniatura abiertos al público, siendo el ancho de 7 1/4 plg (184 mm) el más común. Algunos ejemplos de ferrocarriles en miniatura incluyen:
- Ferrocarril ligero de Wells y Walsingham
- Ferrocarril Turístico d'Anse, en Francia
- Ferrocarril There and Back Light Railway, en Grantham
- Ferrocarril Miniatura de West Ryde, en Australia
Estos ferrocarriles en miniatura brindan a los visitantes la oportunidad de disfrutar de un paseo en tren a escala reducida, ofreciendo una experiencia única y emocionante para personas de todas las edades.
Los ferrocarriles en miniatura son una forma maravilloso de modelismo que permite a los entusiastas del ferrocarril disfrutar de la experiencia de viajar en tren a escala reducida. Estos modelos atraen tanto a niños como a adultos, y los ferrocarriles en miniatura abiertos al público ofrecen una experiencia única para los visitantes. Si eres amante de los trenes y los ferrocarriles, no te pierdas la oportunidad de explorar el entorno de los ferrocarriles en miniatura y disfrutar de un paseo en tren como nunca antes lo habías hecho.
Si quieres conocer otros artículos parecidos a Ferrocarriles en miniatura: modelismo maravilloso puedes visitar la categoría Trenes.