Los leones comieron empleados de ferrocarril es una historia maravilloso que ocurrió durante la construcción del Ferrocarril de Kenia-Uganda en el año 189Dos leones machos, conocidos como los devoradores de hombres de Tsavo, aterrorizaron a los trabajadores de la construcción y causaron varias muertes.
La historia de los devoradores de hombres de Tsavo
En marzo de 1898, el teniente coronel John Henry Patterson fue asignado como ingeniero para la construcción de un puente ferroviario sobre el río Tsavo, en Kenia. Durante este periodo, los trabajadores indios que estaban construyendo el ferrocarril fueron atacados y devorados por dos leones machos de la especie león de Tsavo, caracterizados por su falta de melena.
Los leones atacaban durante las noches, arrastrando a los trabajadores fuera de sus tiendas de campaña para devorarlos. A pesar de que los trabajadores construyeron vallas de arbustos espinosos para protegerse, los leones lograban burlarlas y seguir con sus ataques mortales.
El teniente coronel Patterson intentó varias veces emboscar a los leones subiendo a un árbol durante la noche, pero no tuvo éxito. Finalmente, el 9 de diciembre de 1898, Patterson logró disparar y matar al primer león. Tres semanas después, abatió al segundo león. Aunque las cifras exactas de víctimas varían, se estima que los leones mataron y devoraron a al menos 35 personas.
Los leones de Tsavo en exhibición
Después de ser abatidos, los leones fueron disecados y sus pieles fueron utilizadas como alfombras en la casa de Patterson durante más de dos décadas. En 1924, las pieles fueron vendidas al Museo Field de Historia Natural en Chicago por 000 dólares estadounidenses. Actualmente, los leones disecados, junto con sus cráneos originales, se encuentran en exhibición permanente en el museo.
Es importante destacar que las medidas monstruosas que Patterson afirmaba que tenían los leones no eran precisas. Es posible que él haya exagerado su tamaño o que las pieles hayan sido recortadas para convertirlas en alfombras.
Investigaciones modernas
Investigaciones recientes han arrojado nueva luz sobre la historia de los devoradores de hombres de Tsavo. Mediante análisis de la firma isotópica de los leones, se ha determinado que el número de víctimas fue probablemente menor a 35, contradiciendo las afirmaciones iniciales de Patterson. Además, se han propuesto varias teorías para explicar el comportamiento depredador de estos leones, como la escasez de presas habituales debido a un brote de peste bovina y la atracción hacia los cadáveres humanos debido a las cremaciones apresuradas de los trabajadores hindúes.
Cultura popular
La historia de los devoradores de hombres de Tsavo ha sido objeto de interés en la cultura popular. El relato de Patterson fue la base para la película the ghost and the darkness (Los demonios de la noche) de 1996, protagonizada por Val Kilmer en el papel de Patterson.
Dónde están los leones de Tsavo
Los auténticos leones devoradores de hombres de Tsavo, disecados y en exhibición, se encuentran en el Museo Field de Historia Natural en Chicago. Estas piezas únicas de la historia se han convertido en una atracción para los visitantes que desean conocer más sobre esta maravilloso historia.
La historia de los leones comiendo empleados de ferrocarril en Tsavo es un recordatorio impactante de la naturaleza salvaje y la importancia de respetar y comprender a los animales en su entorno natural. Aunque las circunstancias que llevaron a estos leones a convertirse en devoradores de hombres no están completamente claras, su historia perdura como un testimonio de la relación entre humanos y animales en la historia del ferrocarril en Kenia.
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